Луи Рено собрал свой самый первый автомобиль мощностью 0,75 л.с. в 1898 году, с этого момента и берет свое начало компания «Рено». Сборка следующей машины, известной под названием «модель А», мощностью 1,75 л.с., оснащенной двигателем «Де Дион-Бутон» и трубчатой рамой, была признана очень удачной. Тогда Луи и его браться организовали компанию «Братья Рено». В течение 1899 года они продали 15 экземпляров «Модели А». На работе сказалось увлечение братьев автогонками, поэтому они много времени уделяли созданию гоночных и спортивных моделей.
В 1900 году фирма начала выпускать мощные и крупные машины. Первый автобус Рено был представлен в Берлине в 1906 году во время автомобильного салона. Тогда браться начали выпуск автомобилей-такси, оснащенных кузовом «ландоле». В армию Франции фирма поставляла авиационные двигатели, суда и прочую технику.
Перед войной Рено сотрудничали с Россией. Для императора изготовили автомобиль класса лимузин-ландоле, а для наследника престола создали легкий автомобильчик, «рено-бебе», очень простой в управлении. И новая социалистическая Москва закупала двигатели Рено. Затем появились открытые автобусы.
В период Второй Мировой войны компания «Рено» понесла огромные убытки. Бомбардировки разрушили заводы, расположенные в Бийанкуре. А Луи Рено обвинили в том, что он сотрудничал с фашистами. Умер Луи в тюрьме. В конце войны компанию национализировали.
Массовую модель 4CV начали выпускать в 1946 году. Участие в разработке принял Citroen 2CV. В 1949 завершили реконструкцию заводов, а в 1954 году выпустили уже полмиллиона 4CV. С 1958 года в Нормандии начал работать новый завод, выпускающий двигатели. «Рено 4» был признан самым популярным из маленьких народных автомобилей. В 1965 году выпустили другую комплектацию Рено — переднеприводную, с двигателем 1,5 литра «Рено 16». Это был первый в истории хэтчбек.
В 1966 году соглашение подписали компании Вольво, Пежо и Рено, объединив технические ресурсы. С 70-х годов наблюдался бурный рост компании. Строились новые заводы, а модели «Рено 12» и «Рено 5» стали самыми продаваемыми из французских машин.
После заключения соглашения в 1979 году с «Америкен Моторс Корпорейшн» «Рено» попала на рынок Америки.
С 1974 по 1983 гг «Рено» держала под контролем компанию «Мак Тракс», выпускающую грузовики.
В 1996 г. произошла частичная приватизация «Рено», у государства осталось 50,1% акций. С 1995 начали выпускать модель «Некст», в которой бензин сочетается с электропитанием. Для этой компании сегодня на первом месте стоят экологичность и экономичность.
Выпуск автомобилей «Рено» сегодня налажен во многих странах мира. В России с «Рено» сотрудничает РПО «Москвич», раньше носящий название «АЗЛК».
